Soja – choć nie jest rośliną rodzimą w naszym kraju – należy do rodziny roślin motylkowatych, które charakteryzują się zdolnością do nawiązywania symbiotycznych relacji z bakteriami. W wyniku tej współpracy na korzeniach rośliny tworzą się charakterystyczne struktury zwane brodawkami.

Brodawki te pełnią ważną funkcję – odpowiadają za wiązanie azotu atmosferycznego. Dzięki temu mogą pokrywać od 20 do 70% zapotrzebowania rośliny na azot. W zamian bakterie otrzymują od rośliny niezbędne substancje organiczne do życia.